復興元年の今年、一月四日に開催された大崎市震災復興新春トークショー並びに新年祝賀会に、横綱白鵬関と宮城野親方にご来訪、復興激励を賜りました。
　本場所四日前の大切な時期に、横綱がこうした行事に参加することは極めて異例なことですが、被災地を励ましたいとの強い思いから、わざわざお越しいただき、私たちに大きな元気と夢をお年玉プレゼントにいただきました。
昨年の大震災の後、鳴子温泉に沿岸部から津波で被災した避難者延べ九万人を二次避難として受け入れました。市民皆様からも避難者に対してさまざまな支援事業が行われてきましたが、そんな中で、被災地の様子に心を痛めていた横綱白鵬関と宮城野部屋一行が、昨年六月十八日、鳴子スポーツセンターにやってきて、震災慰問交流会が実現し、来場した一千人の避難者、被災者を元気づけていただきました。
　その際、鳴子温泉が温泉番付東の横綱であり、日本三大草相撲の地であること、所属する宮城野部屋が旧伊達藩お抱え力士宮城野錦之助関が興した部屋であり、鳴子に巡業に来た元横綱吉葉山が継承したことなどの縁のある大崎市で、是非、東の横綱白鵬関に今後とも復興支援と子供たちに夢と希望を与えていただくため、大崎市観光大使「宝大使」就任を申し上げたところ、即快諾いただきました。
　横綱白鵬関は大相撲初場所でも、平成の大横綱として圧巻の強さを見せてくれました。「大崎を第二のふるさとに」との白鵬関、宮城野部屋と一層親交を深めていくとともに、横綱の活躍を励みに復興へ向けて取り組んでまいります